Uso de la ferroportina para prevenir la malaria
De acuerdo a un estudio estadounidense publicado en la revista especializada Sciencie, existe un tipo de la ferropotina, un regulador hormonal del hierro, que puede proteger contra la malaria.
El mismo fue realizado por investigadores del Instituto Eunice Kennedy en Maryland de los Estados Unidos, quienes descubrieron una mutación de ferroportina que se encuentra en poblaciones africanas, denominada Q248H, que ayuda a las personas en contraer la malaria.
¿Cómo funciona la ferroportina para prevenir la malaria?
La investigación busca que se puedan desarrollar estrategias para prevenir y tratar este tipo de infección. De-Liang Zhang, autor principal del estudio, indica que los “hallazgos sugieren que Q248H sí protege contra la malaria.
Los glóbulos rojos usan ferroportina para eliminar el exceso de hierro, y los parásitos de la malaria lo consumen como fuente de alimento. Tracey Rouault, investigadora indica que “los suplementos de hierro a veces pueden empeorar la infección de malaria y, a la inversa, la deficiencia de hierro puede ser protectora en algunos casos. Nuestros hallazgos revelan que la ferroportina ayuda a explicar estas observaciones”.
Hallazgos para mejores estrategias de prevención
Durante el experimento los ratones que carecían de ferroportina tenían parásitos y peores resultados cuando estaban infectados con malaria, en comparación con los ratones infectados que tenían ferroportina intacta.
Aunque las estadísticas no fueron determinantes ni significativas, la posibilidad aumenta de que Q248H reduzca el hierro disponible en la sangre y, por lo tanto, reduzca la fuente de alimento del parásito de la malaria.
Esther R.
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